Mehl snur – vil ha generell bevæpning av politiet

– Jeg var tidligere vært skeptisk til det, men etter å ha hatt ansvaret for justisområdet i tre og et halvt år, og møtt så mange politifolk, er jeg helt trygg for at tiden er moden for å gjøre dette nå, sier Mehl til VG.

I Senterpartiets siste forslag til partiprogram har et flertall gått inn for å ikke ha en generell bevæpning av politiet. Mehl bryter altså også med eget partis programkomité, men varsler at hun skal ta kampen på landsmøtet.

Torsdag skrev også Politiforum at hele elleve av landets tolv politimestre støtter generell bevæpning.

– Jeg mener at alle ansvarlige partier bør ta diskusjonen om generell bevæpning i lys av der samfunnet er nå, selv om man har hatt et annet standpunkt tidligere, sier Mehl.

Stort alvor

Overfor Politiforum peker Mehl på at tiden hennes som justis- og beredskapsminister har vært preget av et stort alvor.

– Kongsberg-drapene skjedde kvelden før jeg tiltrådte, og underveis har jeg opplevd mange alvorlige saker. Jeg følte tidlig at det var nødvendig å sette ned et maktmiddelutvalg for å få oppdatert kunnskap, sier hun.

På dette tidspunktet hadde hun ikke tatt noe standpunkt.

– Det har vokst fram en sterkere og sterkere overbevisning, kanskje særlig det siste året. Vi har hatt flere alvorlige hendelser, og det gjorde inntrykk at vi mistet en politimann i tjeneste, sier hun videre.

– Politihverdagen er skjør

Mehl peker også på hendelsen i Lavangen, hvor en mann ble skutt og drept etter å ha angrepet politiet med hjullaster, som en sak som har gjort inntrykk.

– Flere fortalte meg da at de var redde for hvordan det ville gått om patruljen ikke var bevæpnet. Det har rett og slett blitt tydeligere for meg at kriminaliteten er tøffere og politihverdagen er skjør. 

– Det er en fin linje mellom liv og død for de som er der ute og gjør jobben, sier hun.

– Bevegelse i partiet

Mehls tidligere statssekretær Sigve Bolstad har varslet at han som Senterpartiets førstekandidat i Oslo vil kjempe for generell bevæpning. Også Sandra Borch gikk i fjor ut og sa at hun er for.

Mehl sier at programkomiteen i Senterpartiet er delt i spørsmålet om bevæpning, i utkastet til partiprogram som nå er klart.

– Det er bevegelse i partiet. Så skal jeg ta diskusjonen på landsmøtet, sier hun.

Mens Fremskrittspartiet lenge har ønsket bevæpnet politi, vil også Høyre nå ta debatten om generell bevæpning på sitt landsmøte.

– Det gir et flertall. Så håper jeg også Arbeiderpartiet vil ta dette på alvor.

Skaper trygghet

Den tidligere justis- og beredskapsministeren sier hun har forståelse for de som trekker fram verdien av et ubevæpnet politi.

– Men jeg føler meg trygg på at politiet vil forvalte tilliten i det å bære våpen på en god måte, sier Mehl.

– Dette handler om å skape trygghet for befolkningen, samtidig som det skaper trygghet for politifolk på jobb. Det er til syvende og sist det dette handler om.

– Mistet fotfestet

SV mener Mehl er på ville veier.

– Her har Mehl helt mistet fotfestet. Det er uforståelig for meg at politiet må ha våpen på hofta hver dag i Ofoten fordi de noen dager bør ha det i Oslo, sier SVs justispolitisk talsperson, Andreas Sjalg Unneland.

– Her tar ikke Mehl inn erfaringene fra andre land. Det er en styrke at politiet i Norge har et sivilt preg. Vi vil ikke ha mer våpen på hofta da det bidrar til at politiet løser oppdrag med våpen som de ellers ville løst uten, mener han.

– Politikerne må lytte

Frp mener på sin side at det er på høy tid med generell bevæpning av politiet.

– Med den samfunnsutviklingen vi har, utsetter vi både befolkning og politiansatte en unødvendig stor risiko, ved å nekte politiet fast bevæpning, sier leder av justiskomiteen, Helge André Njåstad (Frp).

– Når elleve av landets tolv politimestere nå går inn for generell bevæpning, i tillegg til Politiets Fellesforbund, Norges Politilederlag og regjeringens Maktmiddelutvalg alle mener politiet skal ha fast bevæpning, må politikerne lytte og legge vekk sine ideologiske skylapper som svekker politiets muligheter til å beskytte samfunnet og seg selv, sier han.

Høyre delt

Høyres programkomité er også delt i synet på generell bevæpning.

Men både nestleder Henrik Asheim og justispolitisk talsperson Mari Holm Lønseth i Høyre varsler kamp for å få landsmøtet til å gå inn for generell bevæpning. De er henholdsvis leder og nestleder i programkomiteen.

– Trusselbildet er drastisk endret de siste årene. Den økende organiserte kriminaliteten, terroraksjoner hvor det er enkeltmennesker som helt brått og plutselig går til angrep på folk, og psykisk syke personer som plutselig kan sette mange mennesker i fare. Da ser jeg at politiet faktisk bør være bevæpnet, sier Asheim.

Lønseth vektleger dessuten at Politiets Fellesforbund, et overveldende flertall av politimesterne og Maktmiddelutvalget alle går inn for permanent bevæpning.